Jag har nämligen tittat på tv-serien Spartacus en hel del nu på sistone, jag har blivit helt fast och ser nu faktiskt om serien. Mitt intresse för antiken har växt, och det tycks mig vara omöjligt att lämna den magiska, antika tillvaron man får ta del av i serien. Men mest har jag blivit intresserad av huvudkaraktären, Spartacus. I den romerska republikens ögon var han en rebell vars slavrevolt smutskastade Roms glans, men vad var han egentligen?
Låt oss börja med att få reda på vem denne omtalade man egentligen var. Spartacus föddes omkring 109.f.Kr i Thrakien, ett område som idag motsvarar delar av nuvarande Grekland, Bulgarien och Turkiet. I tv-serien är detta inte hans riktiga namn, utan han blir uppkallad efter en thrakisk kung i seriens första avsnitt. Det finns inga efterlämningar som tyder på ifall detta var ett smeknamn, så därför utgår man efter att Spartacus var hans tilltalsnamn. Någonting som dock är osäkert är ifall han verkligen kom ifrån Thrakien. Det finns nämligen en gladiatorstil vid namn thraker, där gladiatorn slåss med en rund sköld och ett kort svärd, alternativt en kniv, och detta kan ha förvirrat källorna gällande hans geografiska ursprung. Det finns dock inget annat ursprung som står angivet, så även där utgår man från den lilla information som finns. Någonting man dock vet med rätt så stor säkerhet (nackdelarna med historia är just att man aldrig helt säkert kan veta ifall någonting faktiskt har inträffat) att han ska ha tjänat som soldat i de romerska legionerna, men förslavades därefter och blev senare såld till gladiatorskolan Lentulus Batiatus i Capua, där han tränades till gladiator. Någonting som stämmer överens i serien enligt många källor är att han lämnade de romerska legionerna, han var en så kallad fugitivus, alltså en deserter och bestraffades då genom att bli ifråntagen sin frihet. Litet är känt om hur det gick för honom på gladiatorskolan, inte heller vet man om någta eventuella segrar på arenan - någonting som framgår väldigt tydligt i serien. Det enda man vet är att han år 73.f.Kr. planerade en komplott med en grupp andra gladiatorer, de ville rymma. De lyckadesgenom att få tag på köksredskap och därmed kämpa sig förbi de hinder som stod emellan dem och portarna som skulle leda dem ut från gladiatorskolan. De förrådde alltså sin lanista Gnaeus Cornelius Lentulus Batiatus, som i serien går efter namnet Quintus Lentulus Batiatus. De plundrade därefter områden i närheten av Capua, och många andra slavar anslöt sig till dem. De förflyttade sig inom kort till en mer försvarbar ställning i skuggan av vulkanen Vesuvius, i närheten av dagens Neapel och som då hette Neapolis.
De förrymda slavarna valde Spartacus, Oenomaeus och Crixus som sina ledare, och senare räknades även Gannicus och Castus som en av dessa. Spartacus egentliga huvudsyfte var inte att förödmjuka den Romerska republiken, utan att leda slavarna ut ur områden kontrollerade av Rom. Men i och med att fler anslöt sig till dem, så uppstod olika intressen och därför blev det en hel del plundringar även i områdena runt Vesuvius. De förrymda slavarna bidrog alltså till en slavrevolt, som ledde till det det tredje servila kriget. Senaten såg mycket allvarligt på detta, just för att det fanns såpass många slavar i republiken under den här tidsperioden, och de fruktade att allt fler skulle ansluta sig till Spartacus. Någonting senaten inte förutspådde var hur skickliga Spartacus och hans krigare var, så de sände den oerfarne Gaius Claudius Glaber med en milisstyrka om 3000 man för att få ett slut på upproret. De verkar ha ignorerat faktumet att dessa var förrymda slavar och främst gladiatorer, och därför överraskades de fullständigt under en nattlig räd där de flesta soldater dödades i sömnen, även Claudius själv. Efter denna framgång ska antalet förrymda slavar ha växt till 120 000. Kort därefter besegrade de två romerska legioner.
De militära framgångarna fortsatte, mycket tack vare hans erfarenhet inom de romerska legionerna. Många av hans anhängare var dock oerfarna, så därför lät han den grupp av gladiatorer träna bland dem att träna de mindre erfarna. Detta gjorde att han fick en grundutbildad armé på kort tid.
Underbart är som ni känner till kort, och redan år 71.f.Kr. var slutet kommen för Spartacus och hans armé. Det började med att den romerska senaten sände efter Gellius Publicola och Gnaeus Cornelius Lentulus Clodianus med två legioner vardera mot Spartacus. Samtidigt möttes han av ett bakslag, då den galliske gladiatorn Crixus, en av hans närmsta män, lämnade huvuddelen av armén tillsammans med 30 000 man för att plundra Italien, medan Spartacus ville lämna landet och ta sig in i Gallien. Crixus besegrades och blev sedan dödad under stridigheter med Publicolas styrkor. Spartacus besegrade senare båda befälhavarna och dess legioner. När hans armé senare befann sig i relativ säkerhet ändrade sig Spartacus av okända anledningar och vände tillbaka söderut, någonting som anses vara det största misstaget han någonsin begått - och även ett misstag som han senare skulle få ångra.
Ännu två romerska legioner besegrades under befäl av Marcus Licinius Crassus, under den här tidpunkten Roms mest förmögna man, och i slutet av 72.f.Kr. slog sig Spartacus och det som återstod av hans armé läger i Rhegium, vid Messinasundet. Här träffade Spartacus pirater, som enligt källor ska ha kommit från Cilicia, nuvarande Turkiet. Han gjorde en uppgörelse med dessa, och de skulle enligt överenskommelsen föra hans anhängare till Sicilien. Denna uppgörelse gick dock aldrig i lås, utan de blev förrådda. Crassus lyckades nu med hjälp av åtta legioner isolera Spartacus armé i Kalabrien, men Spartacus lyckades bryta igenom och ta sig in i Brundisium. Crassus han dock ikapp slavarmén år 71.f.Kr. vid Lucania, och besegrade dem slutligen i ett slag vid floden Silarus. Runt 5000 slavar flydde slaget, men dessa besegrades senare av Pompejus. Cirka 6600 slavar sägs ha överlevt slaget enligt källorna, och avrättades genom korsfästning utmed Via Appia mellan Brundisium och Rom. Källorna berättar även att Spartacus stupade i slaget, men hans kropp hittades aldrig så detta är inte helt och hållet bekräftat. Han kan möjligtvis ha blivit korsfäst som de närmare 7000 slavarna som överlevde slaget.
Hursom innebar detta slutet för det uppror som skakat Rom under ett par år, och när man då talade om Spartacus så fruktade man honom. Men var han en blodtörstig rebell? Kan han inte på ett sätt varit en frihetskämpe, även om hans metoder kan ifrågasättas? Hans syfte var ju att föra slavarna i säkerhet utanför den Romerska republiken, så att de kunde leva ett liv i frihet. Men med detta huvudsyfte följer även uppoffringar, och död och plundringar var konsekvenser av hans strävan efter frihet. Men man får vara överseende med den tidsperiod han faktiskt levde i. Det fanns ett oerhört stort motstånd för hans armé, och plundringar var på ett sätt nödvändigt för att förse armén med vapen, mat, vatten och vindskydd. Därför ser jag inte Spartacus som en tyrann, utan som en hjälte som inspirerat så himla många människor genom historiens århundraden som drömt om frihet.
Så här skildras Spartacus och hans armé i tv-serien Spartacus av STARZ. I mitten på bilden ser vi då Spartacus, som spelas av Liam McIntyre i säsong 3 och 4, och som är personen som pryder bilden, men som i säsong 1 spelades av den numera avlidne Andy Whitfield. Till höger ser vi Crixus, som spelas av Manu Bennett, och till vänster ser vi Gannicus som spelas av Dustin Clare.
Här är däremot en antik mosaikmålning av just gladiatorer. Vem vet, det kanske är lanistan Quintus Lentulus Batiatus som är mannen klädd i vitt, och någon av gladiatorerna på bilden kanske är självaste Spartacus?